1 augustus, 2025
Curator-in-Residence 2026: BABY RENI
We zijn erg verheugd te kunnen melden dat Baby Reni is geselecteerd als onze eerste A Tale of A Tub x Amarte curator-in-residence, de alias van de Vietnamees-Nederlandse kunstenares en ontwerpster Irene Ha. Door modeconventies vanuit een artistiek perspectief te deconstrueren, legt haar werk verbanden tussen de hedendaagse cultuur waarin ze is opgegroeid en de traditionele gebruiken van haar Vietnamese afkomst. Op deze manier viert Ha de popcultuur van de Zuidoost-Aziatische diaspora via caleidoscopische assemblages, installaties en performances – waarbij ze alledaagse voorwerpen, snuisterijen en interieurs uit de diaspora herkalibreert en tegelijkertijd een parodie vormt op mode-esthetiek en merkidentiteiten. In de traditie van kunstenaars die zich kritisch bezighouden met de strategieën van luxemerken en hun culturele instellingen, opereert ze op het snijvlak van commercie, identiteit en culturele infrastructuur.
Naast haar kunstpraktijk leidt Ha sinds 2023 de Baby Reni Foundation, een fictieve maar functionerende instelling die vanuit haar eigen woonkamer opereert en is opgezet als een parodie op het westerse naoorlogse kunstdiscours en de ‘white cube’. Door gebruik te maken van haar achtergrond in de mode om zaken als branding, trends, merchandising en kunstmecenaat te verkennen, biedt Baby Reni vanuit de huiselijke omgeving van haar eigen woonkamer een werkelijk uniek en boeiend perspectief op curatoriële praktijk, het denken over bemiddeling, (zelf)financiering en methodologie. Aangezien A Tale of A Tub zelf ook in een wooncontext is gesitueerd, kijken we ernaar uit om samen verder te onderzoeken wat een huiselijke omgeving kan betekenen voor een kunstinstelling en het publiek dat er letterlijk omheen woont. De residentie biedt Baby Reni ook de eerste kans om vanuit het perspectief van een opkomende curator na te denken over haar veelzijdige praktijk, aangezien ze tot nu toe vooral geprezen werd voor haar werk als kunstenaar (hoewel ze, en dat is spannend, hoopt deze scheidslijnen tijdens haar residentie nog verder te vervagen).
Baby Reni begint deze week aan haar residentie en blijft tot eind januari 2027 bij ons. Op de allerlaatste dag van de maand opent Baby Reni Foundation een pop-up tentoonstelling in Vleeshal Centrum voor Hedendaagse Kunst in Middelburg, waarbij ze haar ideeën uit de ene instelling omzet in een realisatie in de andere. Tegen de achtergrond van de appartement context van haar onderzoek bij ons, en de rol van de huiselijke ruimte in haar praktijk in bredere zin, zullen de twee instellingen samen ‘verhuisdag’ vieren, verbonden door Baby Reni’s biografie en de wens om meer netwerkgerichte vormen van institutionele ondersteuning te bieden aan de kunstenaars met wie we werken.
